Nacionalni park Plitvička jezera s nestrpljenjem očekuje sudionike 40. izdanje Plitvičkog maratona, koji će se održati 7. i 8. lipnja 2025. godine te nastavlja svoju bogatu tradiciju okupljanja vrhunskih i rekreativnih trkača iz cijelog svijeta.
Više od dva mjeseca ostalo je do početka utrke, a lista sudionika brzo se popunjava, pa ih je već sada oko 400. I ove godine sudionici mogu birati između maratona (42) i polumaratona (21) koji će se održati 8. lipnja, a dan ranije na rasporedu je Plitvička petica, utrka u dužini od 5 km namijenjena rekreativcima i obiteljima s djecom. Sve staze vode kroz čarobne šumske predjele i uz kristalno čista jezera te garantiraju jedinstveno trkačko iskustvo u srcu netaknute prirode.
Pripreme su u punom jeku, jer se kao i prijašnjih godina očekuje mnogo sudionika, pa treba voditi računa i o zaštiti prirode, a istovremeno očuvati tradiciju najstarijeg poznatog maratona u Hrvatskoj, ističe ravnatelj Nacionalnog parka “Plitvička jezera” Tomislav Kovačević i dodaje da je Plitvički maraton prvi put održan 18. listopada 1981. godine.
"U našim nastojanjima da dođemo do podatka o najstarijem maratonu u Hrvatskoj, obratili smo se Hrvatskom atletskom savezu, međutim zbog nedostatka dokumentacije za razdoblje prije 1992. godine nije moguće precizno odrediti koji je zaista bio najstariji. Prema dosadašnjim saznanjima, nakon Plitvičkog maratona koji je započeo 1981., u Zagrebu je prvi maraton održan 1986. godine, a u Gvozdu (ex Vrginmost) 1988. godine. Iako je utrka privremeno prekinuta zbog ratnih zbivanja od 1992. do 1995. godine, njezin kontinuitet i rast kroz desetljeća svjedoče o iznimnoj vrijednosti ovog događaja za hrvatsku atletiku, lokalnu zajednicu i razvoj sportskog turizma."
Od samih početaka, Plitvički maraton bio je puno više od sportske utrke – postao je pokretač razvoja sporta u regiji i simbol aktivnog načina života.
"Još osamdesetih godina 20. stoljeća Nacionalni Park Plitvička jezera je raspolagao sportskom dvoranom, vanjskim sportskim terenima, šetnicama, drvenim čamcima na vesla te zimi stazama za skijanje. Jedan od prioriteta u ponudi sadržaja bilo je približiti staze uz jezera i slapove ljubiteljima trčanja u prirodi te pokrenuti što veći broj ljudi na fizičku aktivnost. Potencijal za sportsko-rekreativni turizam je bio evidentan, kao i za poboljšanje kvalitete života zaposlenika i mještana u okolici Nacionalnog parka. Pošto se maraton održavao u kontinuitetu, mladi s Plitvičkih jezera su se uključivali, najprije kao volonteri, a potom i natjecatelji u Plitvičkom maratonu te poticali jedni druge na sudjelovanje. Danas ćete primijetiti da ima sve više trkača koji u slobodno vrijeme treniraju u okolici Plitvičkih jezera, što je dobar pokazatelj da se sportski turizam polako u regiji razvija", ističe ravnatelj Nacionalnog parka Plitvička jezera Tomislav Kovačević.